سافر ترافل Travel Safir

قبل الحريق، كانت مدينة ليتون في كولومبيا البريطانية هي ذلك النوع من زوار البلدة الصغيرة الذين ينزلون في رحلة منتصف الطريق، ويتوقفون عن الطريق السريع العابر لكندا لاحتساء مشروب، أو الاستمتاع بمناظر نهري فريزر وطومسون، المتدفقين باللون الرمادي الداكن. الأزرق العميق أكثر من 200 قدم أدناه. على بعد ميل واحد من الطريق، المعروف أيضًا باسم الطريق السريع 1، منتجع كومشين رافتنج اجتذبت 8000 زائر سنويًا للقيام برحلات نصف يوم على المنحدرات الهائجة. ظهورهم يتوجهون إلى شتاين فالي ترافيرس توقفوا عند متجر البقالة – المعروف لدى السكان المحليين باسم كين مارت، على اسم مالكه كين وونغ – لالتقاط الحبل والرامين والوقود قبل أن يصلوا إلى الطريق.

ثم احترق ليتون في فترة ما بعد الظهر.

كان ذلك يوم 30 يونيو 2024، أي اليوم التالي لأشد درجة حرارة مسجلة في المدينة – وكندا – على الإطلاق: 121 درجة فهرنهايت. أودى الحريق بحياة كين مارت (بقالة جايد سبرينغز رسميًا) ومطعمه الصيني، بالإضافة إلى فندق ليتون بمطعمه وحانةه والبنك ومركز الشرطة والعيادة الصحية، وجميع المنازل والشركات التي يزيد عددها عن 100 منزل باستثناء عدد قليل منها. ، إلى جانب بضع عشرات آخرين على طول الطريق السريع وفي منطقة Lytton First Nation القريبة.

وقتل اثنان من السكان في الحريق. وتم إجلاء آخرين إلى بلدات ومدن أكبر مثل فانكوفر، على بعد ثلاث ساعات. انضم ليتون جَنَّة و جرينفيل، كاليفورنيا، جنبا إلى جنب مع ديترويت، خام.، في فئة من شأنها أن تشمل لاهاينا، هاواي: المدن الخلابة، التي أحبها السكان والمسافرون على حد سواء، دمرتها حرائق الغابات.

خسرت كومشين مليون دولار كندي (740 ألف دولار) في معدات التجديف. وتحول الدخان أيضًا إلى جميع كبائن الخيام تقريبًا. ولكن عندما رأى أندرو فاندريش، الذي يدير الشركة مع والديه، أن المتجر ومبنى المكاتب ظلا قائمين، فكر: “لا يزال بإمكاننا العمل”. تم تدمير أقرب منافس لهم، HYAK River Rafting، بالكامل – وغير مؤمن عليه.

بعد أيام من الحريق، وعد جون هورغان، رئيس وزراء كولومبيا البريطانية آنذاك، بمساعدة ليتون في أن يصبح نموذجًا «في كيفية بناء مجتمع للمستقبل». وسرعان ما وصلت التعهدات من جانب الحكومات الإقليمية والفدرالية لتنظيف وإعادة بناء المرافق العامة والبنية التحتية إلى 115 مليون دولار ــ وهو إنفاق على نطاق لن يكون ممكنا لكل مدينة تضررت أو دمرت بسبب تغير المناخ.

ومع ذلك، بعد مرور أكثر من عامين على الحريق، لا تزال ليتون تبدو وكأنها مدينة أكثر من كونها موقف سيارات يتمتع بإطلالة. لقد كان الناس – ناهيك عن السياح – بعيدين المنال.

كانت ليتون مجرد نقطة أخرى على الخريطة لملايين الزوار الذين يغامرون بزيارة كولومبيا البريطانية كل عام. ولكن كما حرائق ومع استمرار الأحداث الجوية القاسية في إرباك مسارات السائحين ومحافظهم ومخيلاتهم، أصبحت ليتون نموذجًا مصغرًا للتحدي العالمي الحالي – تغير المناخ باعتباره متغيرًا جديدًا لا يمكن التنبؤ به ومعقدًا في الرياضيات الذي يدعم الأعمال الموسمية.

“الناس لا يأتون في طريقنا”

اتبع اقتصاد ليتون مسارًا مألوفًا في الريف الغربي، بدءًا من اندفاع الذهب إلى السكك الحديدية والأخشاب، وأخيرًا الخدمات الحكومية والسياحة الموسمية، المبنية حول الغابات والأنهار دائمة الخضرة في المنطقة. على الرغم من أن ليتون كانت تعاني من شيخوخة السكان وقاعدة ضريبية متقلصة – كان يعيش ما يقرب من 200 شخص في المدينة قبل الحريق – فقد كانت القرية منذ فترة طويلة بمثابة مركز لمنطقة أكبر بكثير: أكثر من 10 أضعاف هذا العدد، بما في ذلك أفراد مجتمعات الأمم الأولى القريبة ، اعتمد على Lytton للحصول على الخدمات التي تكون على بعد ساعة تقريبًا.

كان المتنزهون والصيادون وغيرهم من الزوار يدعمون الأعمال التجارية الصغيرة، في المقام الأول من مايو إلى سبتمبر. جلبت جولات الحافلات الزوار من أوروبا وآسيا بحثًا عن الغداء والبطاقات البريدية والحلي. أمضى عشاق لعبة غيوكاشينغ عطلات نهاية الأسبوع في قطع الأشجار في عمليات صيد الزبال، بمساعدة متطوعين من جمعية مجتمعات البلد الذهبي منظمة غير ربحية تدعم السياحة في المنطقة.

وقالت ويندي كومبر، رئيسة المجموعة، التي تعيش في كاش كريك القريبة: “إذا أغلقت فنادقنا ومحطات الوقود والمطاعم لدينا أبوابها طوال الليل، فلن يتبقى الكثير هنا”. الآن، قالت السيدة كومبر، النكتة هي أن كاش كريك هي “عاصمة الكوارث في العالم”. يشهد مركز الزوار نصف عدد الزيارات كما كان الحال قبل بضع سنوات.

وقالت جويل رايس، التي تمتلك هي وزوجها هيلتوب جاردنز، وهي مزرعة على جانب الطريق تقع على بعد نصف ساعة بالسيارة شمال ليتون، إن الأعمال لم تتعاف أبدًا من الأزمة. حريق تل الفيل عام 2024، حيث انقطعوا عن الطريق العام لأكثر من شهرين.

وقالت رايس إن الحطام يتدفق بعد ذلك بعد أن أدى حريق ليتون إلى إغلاق موقعين للتخييم المحليين، مما جعل خط سير الرحلة أقل جاذبية – حيث سيتعين على المعسكرين القيادة لمدة ساعة إضافية للعثور على مكان. وقالت الآن: “الناس لا يأتون في طريقنا”.

كولومبيا البريطانية أكبر من مساحة ولايات كاليفورنيا وأوريجون وواشنطن مجتمعة، وتتراوح الوجهات السياحية من أحد أكبر منتجعات التزلج في أمريكا الشمالية (ويسلر بلاك كومب) إلى مناطق ركوب الأمواج الصغيرة في جزيرة فانكوفر؛ تدر السياحة مليارات الدولارات سنويًا وتمثل وظيفة واحدة تقريبًا من كل 30 وظيفة في المقاطعة. حتى في خضم مواسم حرائق الغابات التاريخية، شهدت مناطق الجذب الخارجية – كولومبيا البريطانية التي تضم أكثر من 1000 متنزه ومحمية إقليمية – ارتفاعًا كبيرًا في عدد الزوار. حرق أكثر من سبعة ملايين فدان عام 2024 أكثر من الضعف الرقم القياسي المسجل في عام 2024، لكن الإقامات في المخيمات الإقليمية ارتفعت بنسبة 16 بالمائة خلال نفس الفترة.

في حين أن اختيار العيش والعمل في مكان ما قد يستغرق سنوات، إلا أن السياح يمكنهم أن يكونوا مرنين، ويغيرون خططهم أو يلغونها تمامًا.

في شركة كومشين للتجديف، ينجذب الشباب من الخارج منذ فترة طويلة إلى وظائفها الموسمية. إليوت إيدن، مدير العمليات البريطاني المولد، وصل قبل عقد من الزمن، وهو متشرد للتزلج يبحث عن عمل في الصيف. في عام 2024، قبل الحريق، كان يتطلع إلى ترسيخ جذوره في ليتون، وربما شراء منزل. ولكن بعد الحريق، وبينما كان هو وزملاؤه يجرفون الديدان والطعام المتعفن من الثلاجة، بدا حلمه في الاستقرار صعب المنال. وقال إنه حتى لو أعيد بناء المدينة، فإن “عقلك يقول لك: هل سيكون هذا استثماراً جيداً حقاً؟”.

كان لدى تريشيا ثورب، وهي سياسية محلية، منزل احترق.

قالت: “ينتهي بك الأمر بالخوف من الصيف لأنه موسم الحرائق”. “لقد اعتدت أن تكون متحمسًا جدًا مثل، “مرحبًا، عطلة الصيف!” والآن تفكر: “إنه موسم الحرائق، من الأفضل أن أستعد”.

والت يهوذا يكره هذا المصطلح، موسم النار. وهو الرئيس التنفيذي لجمعية صناعة السياحة في كولومبيا البريطانية.

وقال: “لأن ذلك يعني ضمناً أن النيران مشتعلة في كولومبيا البريطانية بأكملها”، مما أدى إلى تثبيط السفر حتى إلى الأماكن التي لم تتأثر بالدخان وعمليات الإغلاق. واستشهد باستراتيجية أنشأتها مدينة بينتيكتون، التي @زيارة بينتيكتون وبدأ حساب إنستغرام يضم منشورات للسماء الزرقاء والمتنزهات المشمسة مع تاريخ وطابع زمني وشعار “الوقت الحقيقي”.

على مدى السنوات الثلاث الماضية، تلقت إدارة الحدائق الإقليمية أكثر من 83 مليون دولار لتوسيع العروض وتعويض أعمال الصيانة المؤجلة. وأوضح جورج هيمان، وزير البيئة واستراتيجية تغير المناخ في كولومبيا البريطانية، أنه بالإضافة إلى إصلاح الأضرار الناجمة عن الطقس المتطرف، تحاول الوكالة توقع ذلك.

وقال: “نحن ننظر إلى المتنزهات والمناطق الترفيهية ونحاول تقييمها من حيث التكيف مع المناخ قبل حدوث أي شيء”.

“هل وجدت مكانًا للنوم هنا في المدينة؟”

غالبًا ما تكون عملية إعادة البناء بطيئة. في كاليفورنيا، حتى مع وجود أكثر من مليار دولار أمريكي من الأموال العامة، فإن نسخة الجنة التي نشأت بعد خمس سنوات من حريق المخيم لا تزال موجودة. أقل من الثلث حجم البلدة القديمة. في ليتون، السكان السابقون في حاجة ماسة إلى رؤية إعادة إنشاء مركز ثقل المدينة؛ من الصعب جدًا إيقاف المركبات الترفيهية وحقائب الظهر والبقاء بدولاراتهم إذا لم يكن هناك مكان لإنفاقها.

وقد وصلت عملية التنظيف، التي قام بها سلسلة من المقاولين الذين يعملون من خلال حكومة المقاطعة، إلى مرحلة الزحف، وتفاقمت بسبب الصراع الدائر في حكومة القرية.

وقالت لورنا فاندريش، والدة أندرو، إن الشركات بحاجة إلى العودة بسرعة، مشيرة إلى الحاجة إلى عودة متجر بقالة وحتى مطعم واحد إلى وسط المدينة. “يقول الناس أن السبب في ذلك هو رغبتهم في تناول الطعام بالخارج، ولكن في الغالب، يكون ذلك بسبب رغبتهم في مكان للزيارة.”

تعمل السيدة فاندريتش على إعادة بناء متحف ليتون للتاريخ الصيني الصغير الذي أسسته في عام 2024، حتى لو كانت تكلفة إعادة البناء مضاعفة، والتحف التي تعرضها ليست من ليتون هذه المرة. على الأرجح سيستغرق الأمر من سنة إلى سنتين.

ولكن كلما طال أمد حالة عدم اليقين هذه بشأن إعادة بناء ليتون في نهاية المطاف، كلما اتسعت الفجوة بين ليتون السابق وليتون الذي سيكون. أصحاب ليتون
تم نقل الفندق إلى منطقة فانكوفر؛ من المقرر إعادة تطوير الموقع الذي كان يوجد فيه فندق Totem Motel كمسكن.

يتذكر جان بولدرمان، الذي كان عمدة المدينة آنذاك، الأيام والأسابيع التي تلت الحريق: “لقد انتشر الناس في أركان الكون الأربعة”. ولا يزال الكثيرون لم يجدوا سكنًا دائمًا. ويقيم بيير كويفيلون، المقاول الذي عاش في ليتون لأكثر من 30 عامًا، في فندق على الطريق السريع. نكيكسوستن جيمس، أحد شيوخ القبائل الذي لم يكن منزله مؤمنًا، استقر في دار للمسنين على بعد ساعة. لقد تعهدت بالعودة حتى لو كان ذلك يعني نصب خيمة. وقالت: “سأستخدم المنزل الذي اعتاد أسلافي أن يستقروا فيه”.

وقد عادت بعض الخدمات بشكل عشوائي: فقد انتقلت مفرزة الشرطة إلى المكان الذي كانت توجد فيه العيادة الصحية، وأنشأت قبيلة ليتون الأولى محل بقالة على بعد ميلين. ومع ذلك، أعرب السيد بولدرمان عن أسفه لأنه من الصعب إعادة البناء دون وجود مدينة يمكن الاعتماد عليها. “هل وجدت مكانًا في المدينة هنا لتشرب فيه الماء؟” سأل. “هل وجدت مكانًا لتناول الطعام هنا في المدينة؟ هل وجدت مكانًا للنوم هنا في المدينة؟”

لم أفعل ذلك. كنت أستأجر مقصورة خيمة على بعد ميل واحد في كومشين، حيث لجأ بنك البلدة أيضًا، وأنشأ فرعًا في حاوية شحن.

واحتفلت شركة كومشين بالذكرى الخمسين لتأسيسها العام الماضي، ولكن لم تعد إلى وضعها الطبيعي. وانخفضت إلى 20 في المائة من إيراداتها المعتادة البالغة 1.5 مليون دولار في عام 2024، صيف الوباء، ثم 30 في المائة خلال صيف الحريق القصير. وبعد عام 2024 الباهت، قالت السيدة فاندريش: “اعتقدنا أن هذا سيكون عامنا العادي الأول”. ثم، في أغسطس/آب، وهو الشهر الذي يمثل عادة ما يقرب من نصف دخلهم السنوي، سقطت المنطقة مرة أخرى تحت أوامر الإخلاء بسبب حرائق الغابات وإغلاق الطرق. ولتجنب تسريح العمال، قاموا بتخفيض ساعات عمل الموظفين بمقدار الثلث.

وأعربت السيدة فاندريش عن امتنانها لأن جوهر العمل لا يزال على حاله، وأن مدفوعات التأمين أتاحت لهم تعويض الكثير مما فقدوه. لكن ذلك لم يكن امتدادًا يمكنهم تحمله. وقالت: “يبدو أننا نواجه نوعًا من المعضلة كل عام الآن”. وللوفاء بأقساط التأمين البالغة 70 ألف دولار، “عليك بيع الكثير من رحلات الطوافة”.

“إنها مجرد رائعة”

أصدرت ليتون أول تصريح لها لإعادة البناء في أكتوبر الماضي: تمكنت ليليان جراي، مستشارة القرية السابقة، من البدء في مؤسسة جديدة قبل حلول فصل الشتاء. وعلى الرغم من أن منزلها قد اختفى، إلا أن السيدة جراي قالت الأشياء التي دفعتها إلى الانتقال إلى ليتون في عام 2024، لا تزال هناك.

وقالت: “هناك جبال، وأنهار، وغابة”. “إنها مجرد رائعة.” إنها واثقة من أن الناس سيرغبون في القدوم – كما أنها أرخص من الزحف الساحلي بالقرب من فانكوفر.

وقالت: “إذا كان المكان موجوداً، فسوف يملأه شخص ما”. “إنها مثل الماء في كوب.”

قضيت صباحي الأخير وأنا أطفو على طول نهر طومسون على أحد قوارب فاندريشيز، مع اثنين من الصيادين الزائرين من جزيرة فانكوفر. وعلى مدار ساعتين، شاهدنا نسورًا أصلعًا، ودبًا أسود يتجول على طول الخط الساحلي. كان من السهل رؤية جاذبية موقع ليتون المهيب، الذي لا يزال سليمًا إلى حد كبير.

وقال السيد يهوذا، من جمعية السياحة: “نحن لا نريد الاستفادة من محنة مجتمع ما من خلال الترويج العلني لجزء آخر من المقاطعة”. لكن بعض التعديلات أمر لا مفر منه. قد يرغب السائحون دائمًا في زيارة كولومبيا البريطانية، ولكن القيادة عبر الطريق السريع 1 يعد خيارًا. يحتاج كل مسافر على الطريق إلى أسباب للانسحاب.

اتبع نيويورك تايمز السفر على انستغرام و قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية الأسبوعية Travel Dispatch للحصول على نصائح الخبراء حول السفر بشكل أكثر ذكاءً وإلهامًا لعطلتك القادمة. هل تحلم بإجازة مستقبلية أم مجرد السفر على كرسي بذراعين؟ تحقق من 52 مكانًا للذهاب إليه في عام 2024.