الساعة السادسة والسادسة والأربعون مساءً بتوقيت النرويج (مهما كانت المنطقة الزمنية)، 28 ديسمبر 2007. أنا وبريان نجلس في قطار ونقوم برحلة طويلة ومظلمة إلى فوس. نحن في “أجمل رحلة بالقطار على وجه الأرض”، ولكن الجو مظلم. كانت خطتنا هي اللحاق بقطار الساعة 10:33 متجهًا إلى نفس المكان – ولسوء الحظ، كان هذا القطار ممتلئًا.
إنها معجزة صغيرة حتى أننا وصلنا إلى محطة قطار أوسلو لنكتشف ذلك. عندما كنت أنا وبريان نخطط لمغادرتنا جيسهايم الليلة الماضية، قلت: “على أبعد تقدير، نحتاج إلى الخروج من الشقة في الساعة التاسعة.” كما اتضح، كنت أركض كالمجنون محاولًا حزم أغراضي في الساعة 9:05. لقد ركضنا حرفيًا من شقة إسبن إلى محطة القطار في جيسهايم. ركضنا بأمتعتنا على ظهورنا. ومع ذلك، قطعنا الرحلة التي كان ينبغي أن تستغرق عشرين دقيقة سيرًا على الأقدام في حوالي 8 دقائق بالركض. وصلنا إلى محطة أوسلو بعد ثلاثين دقيقة فقط لنجد أن القطار كان ممتلئًا.
حان الوقت للخطة ب. في الواقع، تعامل براين مع الموقف بشكل أفضل مما فعلت. كان الأمر محبطًا عندما علمنا أننا سنفتقد رحلة القطار في وضح النهار. ولكن، كما قال براين: “ليس هناك ما يمكننا القيام به”. سنكتشف شيئًا مختلفًا.” وبعد إجراء بعض الأبحاث في المحطة، وجدنا جولة “النرويج باختصار”. سنغادر من فوس صباح الغد في الساعة 8:40 وعبر القطار والحافلة والقارب نقوم بجولة في الجبال والمضايق المحيطة بفوس. سنعود في نهاية المطاف إلى أوسلو في وقت متأخر من مساء الغد. أعتقد أن الأشياء تحدث لسبب ما.
اعتبارًا من الآن، أمامنا أربع ساعات ونصف في رحلة بالقطار مدتها سبع ساعات. سنقيم (على افتراض أن لديهم غرفة) في نزل في فوس الليلة – وهو نزل يعلن عن ساونا. ممتاز. على أية حال، أردت الجلوس ومشاركة بعض الاقتباسات والسيناريوهات المضحكة التي وجدنا أنفسنا فيها أنا وبريان خلال اليوم الماضي.
بينما كنا نسترخي بالأمس في شقة إسبن (صديق مضيفنا في رياضة ركوب الأمواج)، كنا نتحدث عن الجبال والمضايق التي تغطي جزءًا كبيرًا من النرويج. كان إسبن يخبرنا كيف كان يعيش عند قاعدة الجبل مباشرة، وهو الجبل الذي كان يعمل على قمته. يبدو جميلا، نعم؟ حسنًا، قال لنا إسبن: “إنه لأمر رائع أن تكون قادرًا على النظر إلى المضايق والجبال في هذا البلد، ولكن من المؤلم حقًا أن نعيش بها.” من الواضح أن ذلك سيضيف ساعات إلى أوقات سفرك – وهو ما يفسر على الأرجح سبب وجودنا في منتصف رحلة بالقطار مدتها سبع ساعات.
لقد أمضينا أنا وبريان الجزء الأكبر من اليوم في محطة القطار – نشتري تذاكر الجولات السياحية، وتذاكر القطار، والطعام، والقهوة. وغني عن القول أنه كان علينا القيام بأكثر من رحلة واحدة إلى البنك الصغير (ATM). لقد استغرقت العملة في النرويج بعض الوقت للتعود عليها. ليس في حقيقة أنه من الصعب التعرف على الأوراق النقدية والعملة (إنها في الواقع تبدو مشابهة جدًا لليورو)، ولكن في حقيقة أنك تذهب إلى البنك الصغير وتسحب 500، 1000، 2000، إلخ. كرونة. ستشعر بالحمولة حتى تشتري فنجان قهوة بـ 40 كرونة، وساندويتش بـ 60 كرونة، وتذكرة قطار بـ 475 كرونة. ولكن بينما واصلنا شراء الأشياء اليوم، ظللت أقول لبراين: “لا يهم يا برايان، إنهم مجرد كرونز!”
يفصل بين مقعدينا في القطار ثلاثة أقدام قبل أن تجد نفسك تنظر وجهًا لوجه مع شخصين آخرين. من المستحيل ألا ترغب في إجراء مسابقة تحديق مع جارك. كان جارانا يتناولان بعض المعجنات النرويجية اللذيذة في وقت سابق – مغطاة بالجبن ومليئة بما يبدو أنه نوع من اللحوم. أخبرت برايان أنني لا أستطيع إلا أن أنظر إليهم بشغف بالآمال التي سيعرضونها لمشاركتها. قلت لبريان: “لو كنت على متن قطار في ولاية أيوا مع بعض النرويجيين، كنت سأقدم لهم بعضًا من الذرة الحلوة التي أمتلكها”.
أنا وبريان نقوم بتخزين أمتعتنا في محطة القطار في أوسلو. لقد كانت رخيصة نسبيًا (إنها كرونات فقط)، وسيكون من الجيد ألا نضطر إلى حمل حقائبنا لليوم التالي. لأي سبب من الأسباب، بينما كنا نترك حقائبنا، قررت أن أترك حذائي وأرتدي صندل تشاكو مع جواربي. لماذا؟ أولاً، بصراحة، كان الجو دافئًا جدًا منذ وصولنا إلى أوسلو. ثانيا، لم يكن هناك الكثير من الثلوج للحديث عنها. ولكي أكون صادقًا، فأنا أكره الأحذية. يبدو أن هذا القرار مثير للسخرية أكثر فأكثر مع استمرار تزايد كمية الثلوج في كل محطة. كنت أقرأ للتو لبراين عن مكان في فوس حيث يمكننا الحصول على طعام نرويجي رخيص الثمن. يجيب برايان قائلاً: “رائع، الآن أتمنى فقط أن أتمكن من العثور على مكان يبيع الصنادل الجميلة.”
