[ad_1]
كان أحد أحلام جيس دائمًا هو السفر على متن قطار الشرق السريع في رحلة ليلية من لندن إلى البندقية. وعندما سنحت الفرصة للقيام بذلك، حسنًا، من الواضح أنه كان علينا أن نغتنمها!
شخصيا غير رواية أجاثا كريستي، يجب أن أعترف بأنني لست خبيرًا في قطار الشرق السريع أو السفر بالقطار الفاخر. أعني أنك تتحدث عن رجل خيموا حول أستراليا في خيمة العيش على الأغذية المعلبة لمدة عام.
ولكن مع ذلك، كنت على استعداد لبذل الجهد والرحلة في فندق خمس نجوم فاخر لأرى كيف كان الأمر. بالإضافة إلى ذلك، كنا نقيم حفل زفافنا في البندقية، ويبدو أن هذا هو الطريق للوصول! في مقال اليوم، أريد أن أشارككم بعضًا من أفكاري حول تجربتنا في ركوب قطار فينيسيا سيمبلون أورينت إكسبريس من لندن إلى البندقية.
تبدأ مغامرتنا في قطار الشرق السريع
بدأت مغامرتنا في لندن، في محطة فيكتوريا على وجه الدقة. ومن هنا ينطلق القطار نحو الساحل، مع منطقة تسجيل وصول خاصة به وغرفة انتظار.
القليل من التاريخ عن قطار الشرق السريع للمساعدة في توجيهك، لأنه مربك بعض الشيء (إذا كنت تريد الصورة الكاملة، يجب عليك قراءة كتاب جيس دليل أورينت إكسبريس الشامل). بدأ قطار الشرق السريع في عام 1883، وهو الطريق الأكثر شهرة من باريس إلى إسطنبول – بوابة الشرق. ومع ذلك، حدثت العديد من الاختلافات في المسار على مر السنين حيث شهدت الشركة ارتفاعًا وانخفاضًا في الثروة، حيث كانت الشبكة تمر عبر أوروبا من لندن إلى اسطنبول وأثينا.
في مظهره الأصلي (والأخير)، لم يكن القطار مغامرة فاخرة ـ بل كان مجرد وسيلة للانتقال من أوروبا الغربية إلى أوروبا الشرقية بسرعة نسبية وراحة، مع كبائن للنوم وما إلى ذلك.
بالطبع، معظم الناس (وأنا منهم) على دراية بقطار الشرق السريع لسببين – فهو مرادف للسفر بالقطار الفاخر، و رواية مشهورة بقلم أجاثا كريستي، التي تسير القطار من إسطنبول إلى باريس. بلغت هذه النسخة من القطار ذروتها في الفترة التي سبقت الحرب العالمية الثانية، حيث كانت تقدم طعامًا فاخرًا وخيارات نوم فاخرة وخدمة كبير الخدم. بعد الحرب العالمية الثانية، وخاصة مع انقسام أوروبا، دخل قطار الشرق السريع في تراجع طويل، وتوقفت خدمة قطار الشرق السريع الأصلية التي بدأت في عام 1883 عن العمل أخيرًا في عام 2009.
لذا، إذا توقف قطار الشرق السريع عن العمل في عام 2009، فكيف لا يزال من الممكن السفر إلى البندقية من لندن على متن قطار الشرق السريع؟
حسنًا، في عام 1982، تم إطلاق خدمة فينيسيا-سيمبلون أورينت إكسبرس كمشروع خاص يمتد من لندن إلى البندقية. تم إعداده خصيصًا ليكون بمثابة تجربة سفر فاخرة راقية، باستخدام عربات تم ترميمها من عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، ويعمل اليوم من مارس حتى نوفمبر. بالإضافة إلى ذلك، هناك خدمة سنوية من لندن إلى إسطنبول.
هذا هو قطار الشرق السريع الذي أخذناه، والذي يبذل قصارى جهده لإحياء أيام مجد السفر بالقطارات الأوروبية الفاخرة الفاخرة – الوقت الذي كان يركب فيه الملوك وكبار الشخصيات القضبان، عندما يكون لديك بار بيانو واختيار من خيارات تناول الطعام، وسيكون لكل عربة مضيفها الخاص.
وهذه هي المغامرة التي بدأناها في محطة فيكتوريا بلندن.
وبطبيعة الحال، فإن أي شخص يعرف أي شيء عن الجغرافيا ربما يدرك أن هناك القليل من الماء بين المملكة المتحدة وبقية أوروبا. يوجد نفق قطار، ولكن يتم استخدامه فقط بواسطة خدمات يوروستار – ولا توجد قطارات قديمة على هذا الطريق! لذا فإن مغامرة قطار الشرق السريع التي قمنا بها تمت في الواقع على ثلاث مراحل، قطار فاخر من فيكتوريا إلى فولكستون، حافلة فاخرة تأخذ يوروستار إلى كاليه، وأخيرًا، قطار فاخر من كاليه على طول الطريق إلى البندقية.
كان قطارنا الأول هو قطار بولمان البريطاني (راجع Jess’s مشاركة مفصلة عن بولمان البريطاني هنا). بعد أن وصلنا، شاهدنا وصول القطار، ثم ركبنا. وعلى الفور، كان علي أن أنسى كل ما أعرفه عن السفر بالقطار. استقبلتنا الكراسي الكبيرة والمريحة على طاولتنا المخصصة لشخصين، والتي تم تجهيزها بشكل جميل بمفرش طاولة أبيض وأواني فضية فاخرة وكؤوس وزهور ومصباح. أرشدنا النادل إلى طاولتنا، وتمكنا من الاطلاع على قائمة طعام الغداء. كان الأمر كله مثيرًا للغاية لدرجة أنني نسيت تقريبًا النظر من النافذة.
عندما فعلت ذلك، كانت لندن قد بدأت في التلاشي، وكان الريف في جنوب إنجلترا يمر عبرها. عند هذه النقطة عُرض علينا أكواب من مشروب بيليني، وتم تقديم وجبة فطور وغداء رائعة، لذلك عدت إلى تجاهل الخارج والتفكير في كم سيكون الأمر رائعًا لو كانت جميع القطارات على هذا النحو.
مع كل الفطائر الصغيرة وسمك السلمون المدخن والبيليني والمعجنات، مرت الرحلة للتو. لقد استغرقنا بعض الوقت للتجول صعودًا وهبوطًا في القطار، حيث تم تزيين كل عربة بشكل مختلف، بما في ذلك المراحيض المزخرفة بشكل لا يصدق، ولكن انتهى بنا الأمر بالوصول إلى فولكستون قبل وقت طويل من الوقت الذي كنت فيه مستعدًا للخروج من راحتي. كرسي ذو ذراعين. حسنًا، لأكون صادقًا، ربما كان بإمكاني البقاء على هذا الكرسي ذو الذراعين إلى الأبد.
عبور القناة الإنجليزية
تضمن الجزء التالي من رحلتنا الوصول إلى الجانب الآخر من القناة الإنجليزية، والذي تضمن في مغامرتنا الخاصة ركوب حافلة فاخرة. كان لدى المدربين مضيفة خاصة بهم تقدم لنا المشروبات الغازية، وبقينا على متن الحافلة طوال الطريق إلى كاليه – استقل المدرب بأكمله القطار، وهو أمر مثير للإعجاب للغاية. ومع ذلك، لقد أمضينا بضع ساعات في عملية النزول من القطار، والتحميل على الحافلات، والقيادة إلى الميناء، والتوجه عبر الهجرة، والتحميل على قطار القناة، وعبور القناة، وأخيرًا القيادة إلى قطارنا التالي.
في حين أن هذا الجزء من الرحلة كان لا مفر منه، وكانت الحافلة مريحة للغاية، إلا أنه كان بالتأكيد الجزء الأقل إثارة من الرحلة، وكان هناك بعض التذمر من زملائه الركاب حول هذا الموضوع. ومع ذلك، فقد كانت مجرد بضع ساعات من التجربة، وبالتأكيد أفضل من رحلة بطيئة بالعبارة عبر القناة الإنجليزية!
الصعود إلى قطار فينيسيا سيمبلون أورينت إكسبريس كونتيننتال
أخيرًا، في وقت متأخر بعد الظهر، وصلنا إلى قطار فينيسيا سيمبلون أورينت إكسبريس كونتيننتال. إنه قطار جميل باللون الأزرق والكريمي والذهبي، مزين بزخارف VSOE، وهو أمر ممتع عند رؤيته. عندما وصلنا، كان جميع الموظفين مصطفين في الخارج، على استعداد للترحيب بنا على متن الطائرة، وتم منحنا عشرين دقيقة أو نحو ذلك للحصول على جميع الصور التي أردناها قبل الصعود إلى الطائرة. نظرًا لكونها تجربة العمر مرة واحدة بدلاً من الاندفاع من النقطة أ إلى النقطة ب، فإن اللمسات مثل وجود متسع من الوقت لالتقاط الصور في لحظات مثل هذه كانت محل تقدير كبير.
وبعد ذلك، بعد أن التقطنا جميع الصور التي تمكنا من التقاطها، صعدنا إلى القطار وقادنا ماركو، مضيفنا، إلى عربتنا. هنا كان لدينا مجموعة ترحيبية تتكون من منتجات الحمام، و(الأهم من ذلك) نصف زجاجة من البروسيكو لنبدأ بها مغامرتنا. أظهر لنا ماركو الميزات المختلفة لمقصورتنا، مثل حوض الغسيل والطاولة القابلة للطي وما إلى ذلك. من المؤكد أنها لم تكن مساحة كبيرة، ولكن الحصول على مساحة كاملة لأنفسنا على متن القطار كان بالتأكيد رفاهية.
لقد انسحبنا من كاليه، وتناولنا مشروب بروسيكو، وشاهدنا غروب الشمس. ثم حان الوقت لارتداء ملابس العشاء – وهو ما يعني بوضوح أن أرتدي بدلة رسمية كاملة وفستانًا أسود جميلًا لجيس.
كيف تقضي أمسية في قطار الشرق السريع
ارتدينا ملابس العشاء، وتوجهنا نحو عربة الطعام. توجد في الواقع ثلاث عربات طعام مختلفة، جميعها مزينة بشكل مختلف، وإذا كنت ذكيًا (مثل جيس)، فيمكنك تجربة وجبة في اثنتين من الثلاث عن طريق السؤال فقط. كما قلت سابقًا، يجب عليك ذلك بالتأكيد اقرأ منشورها في Orient Express للحصول على تفاصيل حول أشياء من هذا القبيل!
تناولنا وجبتنا الأولى، العشاء، في سيارة كوت دازور، حيث تم تقديم بعض من أفضل الأطعمة التي تناولتها على الإطلاق، مع قائمة مكونة من أربعة أطباق تشمل جراد البحر الأزرق ومقبلات الكافيار، وشرائح اللحم البقري الرئيسية، ووجبة خفيفة. دورة الجبن وصحراء الشوكولاتة. من الصعب تصديق أن هذا تم تجميعه في قطار. كانت المناطق المحيطة، حيث كان الجميع يرتدون ملابسهم الأنيقة، مذهلة، وكانت بالتأكيد واحدة من أجمل “ليالي الخروج” التي قضيناها على الإطلاق.
في حال كنت تتساءل، يتم تضمين جميع الوجبات في القطار إذا التزمت بالقائمة الثابتة. يمكنك الذهاب إلى قائمة المأكولات الانتقائية إذا اخترت ذلك، مقابل تكلفة إضافية، كما تتوفر المشروبات أيضًا. نظرًا لأننا تناولنا مطعمي بيليني وبروسيكو، فقد كنا نشعر بالرضا فيما يتعلق بالمشروبات على أي حال – بالإضافة إلى أننا ذهبنا إلى سيارة البار بعد العشاء للاستمتاع بكوكتيل والاستماع إلى القليل من موسيقى البيانو.
كان هذا مزدحمًا بعض الشيء عندما زرنا، لذلك إذا كنت حريصًا على الزيارة (والحصول على مقعد!) فسوف ترغب في الخروج من ساعات الذروة في وقت تناول الطعام.
بعد زيارتنا لسيارة البار، توقف القطار لفترة قصيرة في باريس. في هذه المحطات، يمكنك التجول خارج القطار لفترة وجيزة، لذلك استفدنا من ذلك والتقطنا بعض الصور على الرصيف. بعد كل شيء، كنا جميعًا متأنقين بملابس السهرة، وكان القطار بمثابة خلفية مذهلة، فلماذا لا؟
النوم على قطار الشرق السريع
أخيرًا، عاد إلى القطار وإلى غرفتنا، والتي حولها مضيفنا إلى غرفة النوم. ويأخذ هذا شكل سريرين، أحدهما فوق الآخر. إنه بالتأكيد إعداد فاخر بطابقين، مع بياضات جميلة وما إلى ذلك، ولكن نعم، لا يوجد خيار سرير مزدوج في هذا القطار!
لقد أمضينا ليلة هادئة نسبيًا، باستثناء أننا استيقظنا في منتصف الليل على سيدة تقرع بابنا وتصر على السماح لها بالدخول. لقد كانت في المقصورة الخطأ، وبعد أن صرخت جيس عليها لتذهب بعيدًا، يتخفى.
لم يكن هذا بالتأكيد خطأ فريق Orient Express، ولكن على الرغم من ذلك، فقد قدموا لنا زجاجة شمبانيا مجانية للتعويض عن ذلك. بضع دقائق من النوم المضطرب من أجل زجاجة شمبانيا جميلة؟ لم يكن لدينا أي مشاكل في القبول.
وإلا فقد مرت الليلة على خير. إذا لم تكن معتادًا على النوم في القطار، مع كل الحركات والضوضاء الصغيرة، فقد تجد صعوبة في الحصول على قسط كبير من الراحة. استغرق كلانا بعض الوقت للتأقلم، ولكن بشكل عام استيقظنا منتعشًا وجاهزين ليوم كامل.
رحلتنا عبر أوروبا
يعد السفر لمدة يوم كامل عبر أوروبا على متن قطار الشرق السريع أحد المعالم البارزة الحقيقية في الرحلة. يمر القطار عبر بعض من أروع المناظر الطبيعية، خاصة أثناء مروره عبر جبال الألب، وكنا متحمسين لمشاهدته وهو يمر بينما استمتعنا برفاهية القطار.
ومع ذلك، كان علي أن أعترف بأنني شعرت بخيبة أمل قليلة عندما استيقظت على سماء رمادية. ومع ذلك، كان هناك الكثير مما يدعو للإثارة، حتى لو كانت المناظر الطبيعية مغطاة بالغيوم – البدء بوجبة الإفطار، التي تم تقديمها في غرفتنا. يتطلب هذا تحويل غرفتنا مرة أخرى من إعداد النوم إلى الإعداد النهاري، لذلك جاء ماركو مضيفنا للقيام بذلك. ثم جاء وقت الإفطار – وجبة إفطار كونتيننتال كاملة لذيذة مع الخبز والمعجنات والفواكه والعصير والقهوة. كانت هذه طريقة رائعة لبدء اليوم.
بعد الإفطار، حملنا كاميراتنا وانطلقنا لالتقاط بعض الصور للمناظر الطبيعية والقطار. وفي نهاية كل عربة، تمكنت من الاتكاء من النافذة والتقاط بعض الصور بينما كان القطار يسير عبر المناظر الطبيعية، التي ظلت رمادية ومتقلبة إلى حد ما.
لقد استفدت أيضًا من المتجر الموجود على متن الطائرة لشراء زوج من الأقراط من جيس كهدية عيد ميلاد متأخرة إلى حد ما! هناك مجموعة جيدة من المنتجات على متن السفينة، ولكن إذا كان هناك شيء تريده حقًا، فإنني أنصحك بالتوجه إلى المتجر في وقت مبكر من الرحلة حيث يتم بيع العناصر أحيانًا.
وفي حوالي الساعة 11 صباحًا، دخل القطار إلى نفق طويل، كجزء من عملية عبور جبال الألب. يمكنك أن تتخيل دهشتي (وإثارتي) عندما خرجنا من الطرف الآخر من النفق إلى أشعة الشمس الرائعة والسماء الزرقاء، مع الجبال من حولنا في كل مكان.
بالطبع، اضطررت إلى الصعود والنزول في القطار مرة أخرى والانحناء من النوافذ لالتقاط المزيد من الصور.
لقد تمكنت من سحب نفسي بعيدًا عن كل متعة التصوير الفوتوغرافي هذه عندما بدأ الغداء. كان هذا مكونًا من ثلاثة أطباق وقد اخترنا إجراؤه في عربة طعام L’Oriental، المزينة بألواح مطلية بالورنيش على الطراز الصيني.
كان الغداء عبارة عن ملحمة تذوقية أخرى، تضم فيليه سمك الترس، وطائر السمان المحشو بكبد الأوز، والتين المكرمل بالعسل. مرة أخرى، واحدة من أفضل الوجبات التي تناولناها على الإطلاق في أي مكان – ناهيك عن القطار!
بعد الغداء، واصلنا مشاهدة المناظر الطبيعية الجميلة – إنها بالتأكيد واحدة من أجمل رحلات القطارات في العالم، وقد استمتعنا بكل لحظة فيها، ولم نتوقف إلا في فترة ما بعد الظهر لتناول بعض الشاي بعد الظهر.
لم نكن جائعين حقًا، ولكن إذا قدم لك شخص ما شاي بعد الظهر في مقصورتك في قطار الشرق السريع، مع تسلل ضوء بعد الظهر عبر المناظر الأوروبية، فلا ترفضه عمومًا.
البندقية – نهاية السطر
أخيرًا، وفي وقت مبكر جدًا، بدأت الشمس تغرب في مغامرتنا على متن قطار الشرق السريع، وبعد حوالي 36 ساعة من بدء الرحلة، وصلنا إلى البندقية. وبطبيعة الحال، لم تنته مغامرتنا الشاملة، حيث التقينا بالأصدقاء والعائلة في البندقية حفل زفافناوبما أن البندقية هي واحدة من المدن المفضلة لدي في العالم، لم أكن في حالة ذهول تام – ولكن يجب أن أقول إنني وجيس كنا حزينين إلى حد ما لأن الرحلة قد انتهت. وأظن أنك لا تستطيع أن تقول ذلك عن العديد من رحلات القطار التي تستغرق 36 ساعة.
هذا يلخص تجربتي في ركوب قطار البندقية-سيمبلون أورينت إكسبريس. هذه ليست رحلة رخيصة بأي حال من الأحوال، وبالنسبة لمعظم الناس هي تجربة العمر مرة واحدة. إنها تجربة مذهلة رغم ذلك، وأود أن أحثك على استغلالها إذا سنحت الفرصة. إنها تجربة سفر لن تنساها أبدًا، وهي بالتأكيد ذكرى نعتز بها إلى الأبد.
إذا كنت تريد معرفة المزيد عن الجوانب العملية للقيام بهذه الرحلة، مع معلومات عن كل شيء بدءًا من كيفية الحجز وحتى أوزان الأمتعة المسموح بها، وحسنًا، كل ما يمكن أن تفكر فيه بشكل أساسي، فأنا أوصي بشدة بإلقاء نظرة على كتاب جيس الشامل الرائع دليل البندقية سيمبلون أورينت إكسبرس وكذلك تفصيلها مشاركة مفصلة عن دليل بولمان البريطاني. هذه سوف تجيب إلى حد كبير على كل سؤال لديك. يتمتع!
إخلاء المسؤولية: كما تعلم، حصلنا على تذكرة مجانية وتذكرة مخفضة في رحلة Orient Express من لندن إلى البندقية بواسطة Belmond، وقمنا بتغطية جميع نفقاتنا الأخرى بأنفسنا. يمكنك قراءة المزيد على صفحتنا الخاصة بالأخلاق حول كيفية قبولنا للعمل.
[ad_2]
