[ad_1]
مع الألم الذي شعرت به عندما رأيت العالم يحترق بداخلي عندما كنت بالكاد أغادر مسقط رأسي، قدمت التماسًا إلى الأخصائي الاجتماعي الخاص بي للسماح لي بالقيام برحلة مدرسية إلى ألمانيا. وفي المقابل، في المدرسة الثانوية (في ولايتي ماساتشوستس، لا يُسمح للأطفال بالتبني عمومًا بمغادرة الولاية بمفردهم). لقد عملت لأكثر من عام لتوفير المال من وظيفتي في أحد المقاهي، وكنت على متن طائرتي الأولى عندما كان عمري 15 عامًا.
على الرغم من أن رحلة الطائرة التي استغرقت ثماني ساعات إلى فرانكفورت كانت أمرًا مرهقًا بالنسبة لي في رحلتي الأولى، إلا أن كل شيء كان مثيرًا بالنسبة لي: حجم الطائرة وشكلها! مظاهرة السلامة! الوجبة الصغيرة! زادت حماستي بمجرد وصولي، وكنت أرى النجوم طوال الوقت الذي كنا فيه هناك.
كان كل شيء جديدًا ومختلفًا في ألمانيا، خاصة من مرحلة الحضانة إلى العيش في الخارج.
أحاط بي أشخاص يتحدثون لغة لم أكن أعرفها إلا بشكل غامض، وألهموني للتدرب. حتى أن الناس بدا أنهم يتصرفون بشكل مختلف. لا تقول “كيف حالك” للأشخاص الذين لا تعرفهم – وهي مهارة استغرقت مني سنوات لإتقانها. لم يكن هناك وقت لجمع عملاتك المعدنية في السوبر ماركت بعناية. كان الطعام مختلفًا، وكانت المشروبات تأتي في زجاجات لم أرها من قبل، وكان كل شيء غير مكلف جدًا مقارنة بمنزلي في نيو إنجلاند!
واستمرت التغيرات المثيرة في الظهور، ويستمر حبي للمجهول.
عرفت حينها أنني سأفعل كل ما بوسعي لمواصلة رؤية العالم.
عندما كنت طالبًا جديدًا في الكلية، تعلمت أنه يمكنني السفر إلى بحيرة تاهو خلال عطلة الشتاء مع فريق التزلج. أخذت بضع ساعات إضافية من العمل والدراسة وغادرت الساحل الشرقي للمرة الأولى. بعد ذلك بوقت قصير، علمت بإجازة الربيع البديلة وقضيت أول عطلة ربيع جامعية في ولاية يوتا، متطوعًا في أكبر منظمة في العالم. أكبر ملجأ للحيوانات ممنوع قتله وزيارة منتزهاتي الوطنية الأولى في الولايات المتحدة (صهيون وبرايس).
التقيت بمرشد كليتي وطلبت اقتراحات حول ما يمكنني القيام به خلال فصل الصيف؛ نصيحتها أوصلتني إلى دراسة برنامج الخارج تعلمت عن المسرح في لندن وعرّفتني على القاعات السحرية في أكسفورد وكامبريدج. أثناء تواجدي هناك، ذهبت إلى العرض العالمي الأول لفيلم هاري بوتر الأخير وتحدثت وجهًا لوجه مع جيه كيه رولينج. قمت بجولة في قلعة وندسور، وذهبت إلى أول ملهى ليلي، وتعلمت كيفية نطق كلمة “طابور”.
ظلت الأبواب مفتوحة، وقفزت من خلال كل منها، وحلقت في الهواء وهبطت حيثما أمكنني ذلك.
كل تجربة جديدة زادت من عطشي لرؤية والقيام بالمزيد.
إن رؤية أجزاء من الولايات المتحدة كانت جديدة بالنسبة لي دفعتني إلى التساؤل عما يوجد هناك أيضًا.
لقد عملت بجد أكثر من أي وقت مضى في المدرسة وقضيت الكثير من وقت فراغي في تصفح الخيارات. نظرت إلى جميع البرامج التي تقدمها جامعتي بالخارج، وكانت الاختيارات تغمرني. هل تقضي الصيف في مدينة كان لحضور مهرجان الأفلام، أو تتدرب في كينيا؟ كانت هذه خيارات لم أشعر أنها متاحة لشخص مثلي من قبل، لكنها هنا كانت في متناول يدي.
عاد العديد من أصدقائي إلى منازل طفولتهم في أول صيف خلال دراستي الجامعية، لكنني أردت المزيد. أردت أن أرى المزيد، أن أفعل المزيد، أن أكون أكثر. كانت هذه هي الخطوة الأولى، وكنت سأفعل كل ما بوسعي لتحقيق ذلك. من الحضانة إلى العيش في الخارج، كان لدي طعم للسفر لا أستطيع نسيانه.
على الرغم من أنه يبدو أن العثور على هذه التجارب وتنفيذها كان دائمًا سهلاً، إلا أنه كانت هناك العديد من التجارب والمحن على طول الطريق.
قبل أن أعرف عن هذا البرنامج في لندن، تلقيت أولاً رفضًا من برنامج آخر في أوروبا. لقد تم إدراجي في البداية على قائمة الانتظار لرحلة عطلة الربيع، ليتم إقلاعي قبل وقت قصير من حلول الوقت – الأمر الذي أدى للأسف إلى استبعادي من إمكانية تلقي المساعدة المالية. ستكلفني الرحلة حوالي 600 دولار، أي أكثر مما كسبته في منصبي العملي والدراسي خلال شهر واحد.
لم يكن لدي سوى بضعة أيام لأقرر ما إذا كانت التجربة تستحق التكلفة.
في النهاية، رغبتي في التطوع في ملجأ الحيوانات تغلبت في نهاية المطاف على مخاوفي المالية، لذلك أخذت ساعات إضافية واشتركت في بعض الدراسات البحثية مدفوعة الأجر لتحقيق ذلك. ومع ذلك، قضيت بقية العام أتأرجح على حافة حساب مصرفي مكشوف.
بين رحلة عطلة الربيع وذلك الصيف في لندن (وهو أمر مكلف للغاية)، لم يكن لدي ما يكفي لمبلغ التأمين لشقتي في السنة الثانية. كنت أنتقل خارج الحرم الجامعي لتوفير المال، ولكن دفع إيجار الشهر الأول والأخير، بالإضافة إلى وديعة تأمين في وقت ما، كان يفوق قدراتي المالية.
لقد تواصلت مع قسم المساعدات المالية في جامعتي وحصلت على قرض صغير بقيمة 1000 دولار.
بفضل هذا القرض، تمكنت من تقليل بعض الضغوط المالية التي كنت أعاني منها. ربما زاد مبلغ الألف دولار قليلاً، وكان بإمكاني تجنب ذلك من خلال تخطي هذه التجارب المختلفة. كنت أعلم أن الشعور بأنني أخيرًا قادر على المغامرة بمفردي سوف يفوق بكثير قرض بقيمة 1000 دولار بفائدة 5٪.
قضيت عدة سنوات أحاول دون جدوى إتقان اللغة الألمانية. في تطور قاسٍ من القدر، رفضني برنامج الدراسة بالخارج في ألمانيا كطالب جديد. كان هذا الاحتمال شيئًا لم أفكر فيه أبدًا. لقد كان شيئًا واجه الآخرون صعوبة في تصديقه.
وبعد بضعة أسابيع، حدث الواقع، وتلاشى أحد أطول أحلامي في غضون لحظات.
كان علي أن أواجه كل شخص كان يتوقع مني أن أسافر إلى الخارج، وأن أجد شقة جديدة في غضون أسابيع (وهو أمر ليس بالأمر السهل في فيلادلفيا)، وأن أواجه أول رفض كبير لي منذ أن بدأت الدراسة الجامعية. لقد شعرت بالصدمة والإحراج وليس لدي خطة لما سيأتي بعد ذلك.
في لحظات الفشل هذه تُفتح أبواب أخرى، أبواب لا نبحث عنها دائمًا. نحن لا نراهم دائمًا عندما نركز على ما كان يمكن أن يكون بدلاً من التركيز على ما هو كائن.
كل الرفضات الصعبة التي واجهتها أدت إلى تجارب لم أكن لأتخيلها أبدًا.
أدى رفضي خلال السنة الأولى من دراستي الجامعية إلى قضاء الصيف في لندن: جولات في برج لندن، وليالي متأخرة تنتهي بالفلافل الدهنية، وعالم مليء بتلك اللهجة البريطانية الجميلة. في حين أن رفض الدراسة في الخارج قد يكون من الصعب قبوله في البداية، إلا أنني بعد فترة وجيزة علمت بالفرص المتاحة في غانا وجنوب أفريقيا. في غانا، قمت بتدريس الصفين الأول والخامس في إحدى المدارس، على عكس أي مدرسة رأيتها من قبل. قادني برنامج جنوب أفريقيا إلى مهرجان وطني للفنون مليئ بمشاهد الفصل العنصري.
من الحضانة إلى العيش في الخارج، علمتني كل تجربة أكثر من السابقة، ورأيت أجزاء جديدة من العالم، لم أفكر قط في زيارتها.
لم تختف رغبتي في العيش في ألمانيا أبدًا، مما شجعني على البحث عن فرصة منحة فولبرايت في البلاد. لقد سمح لي التدريس في ألمانيا (بدلاً من الدراسة) بالانغماس بالكامل. مدينتي كانت أجمل مكان بالنسبة لي، جديدة تمامًا. قضيت ثلاث سنوات في هذا المنصب وأحدثت فرقًا ملموسًا في حياة طلابي.
لقد حاولت أن أرسم كل لحظة من حياتي، لكن كل هذه التجارب كانت غير متوقعة.
إن نشأتي في وضع غير مستقر دفعني إلى الاعتقاد بأن حياتي يجب أن تكون مخططة جيدًا لكي تكون ناجحة. ومع ذلك، فإن الأحداث غير المخطط لها هي أكثر ما أعتز به.
كان برنامجي في لندن يدور حول المسرح، وهو مجال لم تكن لدي أي خبرة فيه. لم أسمع عن غانا إلا نادرًا من قبل، ولكن انتهى بي الأمر إلى مقابلة بعض الأشخاص الأكثر إثارة للاهتمام الذين أعرفهم.
لقد كبرت خلال سنتي الأولى في ألمانيا أكثر من أي وقت مضى.
باعتباري منفتحًا، لم أتعلم أبدًا الاستمتاع بقضاء الوقت بمفردي. لم أكن أقدر العزلة، وأحيط نفسي بالناس قدر الإمكان. العيش في الخارج يتغير هذا بسرعة. تطاردني ذكريات البكاء في القطار بعد شهرين فقط من تضاؤل الإثارة. لقد عملت بجد من أجل هذا، ألا ينبغي أن يكون الأمر سهلاً؟
على الرغم من هذه اللحظات التي شككت فيها في كل شيء، كنت لا أزال سعيدًا بوجودي هناك.
حاولت مقابلة الناس في أي مكان أستطيع ووافقت على كل دعوة. لقد تواصلت مع المنظمات وسألت إذا كان بإمكاني التطوع. وفي أكتوبر/تشرين الأول، وجدت أخيراً واحداً: وهو منزل للاجئين يحتاج بشدة إلى متطوعين. قمت بتدريس الرياضيات والألمانية، وأخذت الأطفال في مغامرات حول المنطقة، وانغمست في تعقيدات ثقافاتهم.
لقد أسعدني العمل مع اللاجئين بطرق جديدة، والتقيت بالعديد من الأشخاص المثيرين للاهتمام.
وبعد بضع سنوات، اضطررت إلى مغادرة ألمانيا بسبب مشاكل التأشيرة وكنت بحاجة إلى البحث عن مغامرة جديدة.
لقد تعلمت اللغة الإسبانية من خلال مدارس اللغات في كلية ميدلبري منذ بضع سنوات وكنت أرغب دائمًا في استخدامها في مكان ما. لقد كانت فكرة الانضمام إلى فيلق السلام تسكن في ذهني منذ الصف الخامس، لذلك بدأت البحث هناك. كان لديهم منصب في جمهورية الدومينيكان كمدربين لمحو الأمية في المدارس الابتدائية. تقدمت بطلب، وحزمت حقائبي لمنطقة البحر الكاريبي. بعد يومين فقط من تجربتي في فيلق السلام، تغيرت خططي بسبب فيروس كورونا.
[ad_2]
