[ad_1]
أعلنت شركتا جيت بلو إيروايز وسبيريت إيرلاينز يوم الاثنين أنهما لن تسعيا لإلغاء حكم المحكمة الذي منع اندماجهما المخطط له بقيمة 3.8 مليار دولار. ويشكل القرار فوزا كبيرا لإدارة بايدن، التي سعت جاهدة للحد من هذا الأمر توحيد الشركات.
إن التراجع عن الاتفاقية سيكلف JetBlue. وبموجب شروط الصفقة، يتعين عليها أن تدفع لشركة سبيريت رسوم انفصال قدرها 69 مليون دولار ولمساهمي سبيريت 400 مليون دولار.
قاضٍ فيدرالي في بوسطن منعت الاندماج المقترح في 16 كانون الثاني (يناير)، انحازت إلى وزارة العدل في تحديد أن الاندماج سيقلل المنافسة ويمنح شركات الطيران مجالًا أكبر لرفع أسعار التذاكر. وأشار القاضي، ويليام جي. يونج، من المحكمة الجزئية الأمريكية لمقاطعة ماساتشوستس، إلى أن سبيريت لعبت دورًا حيويًا في السوق باعتبارها شركة طيران منخفضة التكلفة وأن المسافرين سيكون لديهم خيارات أقل إذا استوعبتها شركة JetBlue.
وزارة العدل وأشاد بإنهاء الصفقة يوم الاثنين، واصفة إياه بأنه “انتصار للمسافرين الأمريكيين الذين يستحقون أسعارًا أقل وخيارات أفضل”.
استأنفت شركتا JetBlue وSpirit قرار القاضي يونغ، وقدمت JetBlue مذكرة استئناف في الأسبوع الماضي. ولكن يبدو أن الشركات خلصت إلى أنه من الأفضل لها أن تنسحب بدلاً من متابعة الاستئناف الذي قد لا ينجح.
“نحن فخورون بالعمل الذي قمنا به مع سبيريت لوضع رؤية لتحدي الوضع الراهن، ولكن بالنظر إلى العقبات التي تعترض إغلاق ذلك الوضع، قررنا معًا أن مصالح كلتا الشركتين يتم تقديمها بشكل أفضل من خلال المضي قدمًا بشكل مستقل،” رئيس JetBlue المديرة التنفيذية جوانا جيراغتي, قال في بيان في يوم الاثنين. “نتمنى الأفضل للمضي قدمًا لفريق الروح بأكمله.”
ولم يكن قرار إنهاء الصفقة غير متوقع. قالت شركة JetBlue ذلك في ملف الأوراق المالية بتاريخ 26 يناير قد يبتعد. وقالت سبيريت في ملفها الخاص في نفس اليوم إنها تعتقد أنه “لا يوجد أساس لإنهاء” الاتفاقية.
وكجزء من اتفاقية الاندماج بينهما، وافقت شركة JetBlue على تعويض شركة Spirit ومساهميها في حالة حظر الصفقة.
قال براد هالر، الشريك في شركة ويست مونرو الاستشارية: “قامت شركة JetBlue بعدة محاولات شجاعة ومددت هذه الصفقة لأطول فترة ممكنة – وكان عليهم توفير اليقين للمساهمين والموظفين”.
قد يكون من الصعب على سبيريت أن تتعافى من انهيار الصفقة.
شركة سبيريت مثقلة بالديون وحققت أرباحًا آخر مرة قبل جائحة كوفيد -19. رأى المستثمرون أن عملية الاستحواذ على JetBlue هي شريان الحياة. وقال تيد كريستي، الرئيس التنفيذي لشركة سبيريت، في بيان يوم الاثنين إنه “نظرًا لعدم اليقين التنظيمي، فقد فكرنا دائمًا في إمكانية الاستمرار في العمل كشركة قائمة بذاتها” وكنا نفكر في طرق لتعزيز الأرباح.
ومن غير الواضح ما إذا كانت شركة أخرى ستسعى للاستحواذ على سبيريت. إن شراء شركة الطيران سيسمح بسرعة لشركات الطيران الأخرى بأن تصبح أكبر في وقت تعاني فيه بوابات المطار وفتحات الإقلاع والهبوط من نقص في المعروض في العديد من الوجهات الأمريكية الشهيرة.
لكن من المرجح أن يتحدى المنظمون أي صفقة يعتقدون أنها ستؤدي إلى ارتفاع الأسعار، مما يشير إلى أن شركة طيران أخرى منخفضة التكلفة لا تتنافس بشكل مباشر مع سبيريت على العديد من المسارات هي وحدها القادرة على إبرام صفقة. أحد المرشحين المحتملين هو شركة فرونتير إيرلاينز، وهي شركة طيران منخفضة التكلفة اقترحت شراء سبيريت قبل أن تتفوق عليها شركة جيت بلو بحوالي مليار دولار.
وفقد سعر سهم سبيريت أكثر من نصف قيمته منذ الحكم الذي منع الاندماج وانخفض بنسبة 11 بالمائة تقريبًا يوم الاثنين. ارتفع سهم JetBlue بنسبة 4.3 بالمائة عند الإغلاق لأن المستثمرين يعتقدون أن الشركة ستوفر المال من خلال عدم الاضطرار إلى إغلاق هذه الصفقة.
وقال كزافييه سميث، مدير أبحاث الطاقة والصناعة في AlphaSense: “من وجهة نظر المساهمين في JetBlue، فإن هذا يعد تنفس الصعداء”. “إنهم يأملون أن تتمكن JetBlue الآن من التركيز على الأنشطة الأخرى التي قد تخلق قيمة أكبر مثل المزيد من تجزئة المقصورة وإضفاء التميز عليها.”
وكان من شأن اندماج شركات الطيران أن يمنح الشركة المندمجة حصة أكبر من السوق، التي تهيمن عليها أربع شركات طيران – أمريكان إيرلاينز، ودلتا إيرلاينز، وساوث ويست إيرلاينز، ويونايتد إيرلاينز.
JetBlue ليست شركة الطيران الوحيدة التي سعت إلى تحدي تلك الشركات الأربع. أعلنت خطوط ألاسكا الجوية، التي تتمتع بحضور كبير في الساحل الغربي، في ديسمبر/كانون الأول أنها ستحاول القيام بذلك الاستحواذ على خطوط هاواي الجوية مقابل 1.9 مليار دولار. ومن المرجح أن تجتذب هذه الصفقة أيضًا تدقيق الهيئات التنظيمية الفيدرالية لمكافحة الاحتكار.
[ad_2]
