سافر ترافل Travel Safir

لقد كنا جميعا في بعض الرحلات المتطرفة. ولكن كم منا يستطيع أن يدعي أنه سافر إلى حافة العالم؟ أستطيع… نوعا ما. اسمحوا لي أن أشرح.

لقد قمت بعدة رحلات من أجل كتابي الأخير “سائح المؤامرة”، لكن أغربها كانت بلا شك إلى جزيرة فوغو، قبالة ساحل نيوفاوندلاند في كندا. كنت أبحث في نظرية الأرض المسطحة: فكرة أن الأرض عبارة عن قرص مسطح ومستدير، ومحاط بجدار جليدي. عندما تعمقت أكثر، اكتشفت مجموعة منشقة من الناس الذين لا يعتقدون فقط أن الأرض مسطحة، بل أنها مربعة. منطقياً، هذا يعني في نظرهم أن هناك أربع زوايا: هيدرا في اليونان، وبابوا غينيا الجديدة، ومثلث برمودا، وجزيرة فوغو.

ولهذا السبب وجدت نفسي في رحلة برية من سانت جون، عاصمة نيوفاوندلاند، إلى فوغو. لقد رافقني جون، وهو من أصحاب الأرض المسطحة المربعة ويحب فرقة Rush، مما جعل الرحلة تبدو أطول مما كانت عليه في الواقع.

للوصول إلى جزيرة فوغو من سانت جون يتطلب القيادة عبر غاندر، حيث يجب عليك الاتصال بالمطار. في الخمسينيات من القرن الماضي، كان مطار غاندر يمثل أهمية كبيرة باعتباره المكان الذي تتوقف فيه الرحلات الجوية عبر المحيط الأطلسي للتزود بالوقود. كان السكان المحليون يتسكعون في المطار كل ليلة على أمل رؤية فرقة البيتلز أو مارلين مونرو أو فرانك سيناترا وهم جالسون في الحانة في انتظار السفر.

بمجرد أن جعلت التكنولوجيا محطات التوقف زائدة عن الحاجة، أصبحت محطة الركاب الجميلة هذه مجمدة في الوقت المناسب، مثل مجموعة رجال مجنونة. حتى الآن، تجلس كراسي إيمز في غرفة تواليت السيدات بفارغ الصبر في انتظار عودة الملابس الداخلية الشهيرة.

بعد المضي قدمًا، أخذنا العبارة إلى Fogo من ميناء Farewell Harbour المسمى بشكل رائع. وبعد ساعة ونصف وصلنا إلى وجهتنا النهائية. فوغو مدينة صغيرة، ويبلغ عدد سكانها ما يزيد قليلاً عن 2000 نسمة. فكر في جزر فوكلاند ولكن يسكنها صيادون ذوو لهجات تمثل مزيجًا غريبًا من اللغة الأيرلندية والغربية، وهي صلة مؤثرة بأسلافهم، الذين هبطوا هنا لأول مرة في القرن السابع عشر بحثًا عن كنز مريب. يحتوي كل منزل تقريبًا على كوخ بعيد عن الماء معلقًا فوق الماء مباشرةً على ركائز خشبية رفيعة. في الماضي، كان من الممكن استخدام هذه الأدوات لتجفيف الأسماك، لكن صناعة صيد الأسماك توقفت في عام 1992 عندما نفد مخزون سمك القد.

تم إنقاذ الاقتصاد المحلي من قبل سيدة تدعى زيتا كوب، وهي من سكان الجزيرة التي كسبت الكثير من المال في تورونتو خلال طفرة التكنولوجيا. قررت العودة إلى فوغو لتأسيس مؤسسة خيرية تسمى Shorefast، والتي تهدف إلى إحياء الثقافة في الجزيرة وإعادة اختراع الاقتصاد. وللقيام بذلك، قامت ببناء فندق استثنائي للغاية، Fogo Island Inn، الذي صممه المهندس المعماري الكندي تود سوندرز. إنه يقع مثل بطانة محيط شاسعة على الشاطئ على ركائز متينة، وهو أحد أجمل المباني التي زرتها على الإطلاق. يوظف الفندق الكثير من السكان المحليين ويستخدم مجموعة واسعة من المنتجات المحلية، والغرف ليست رخيصة: من 1975 دولارًا (1167 جنيهًا إسترلينيًا) في الليلة.

لكنني لم أكن في فوجو بسبب السياحة الفاخرة. لقد كنت في رحلة استكشافية جادة لاكتشاف حافة الأرض. لذلك، بعد زيارة قصيرة إلى متحف الأرض المسطحة، وهو أحد المؤسسات العلمية الأقل إثارة للإعجاب في العالم، توجهنا بالسيارة إلى أقصى نهاية الجزيرة، إلى قرية فوغو نفسها. كان يلوح في الأفق بشكل ينذر بالسوء فوق المنازل الخشبية في الخليج الرمادي أسفله، رأس بريمستون، وهو كتلة عملاقة من الجرانيت الذي تعرض للعوامل الجوية. بمجرد أن تسلقنا هذا، من المفترض أن نتمكن من التحديق على حافة الأرض وإلقاء نظرة خاطفة على الجدار الجليدي.

وبعد نصف ساعة، وبعد تسلق قوي ولكن ليس شاقًا، وصلنا إلى القمة. حدّقنا بترقب… إلى البحر الممتد إلى الأفق. لا توجد علامة على الحافة.

كان جون أكثر من خيبة الأمل. قرر أننا بحاجة إلى قارب لاستكشاف المزيد. لذلك وجدنا واحدة. ومع اقتراب العاصفة، أخبرنا القبطان أن أمامنا ساعة قبل أن تصبح الأمور غير آمنة. فهذه، في نهاية المطاف، هي المياه الغادرة التي أغرقت سفينة تايتانيك. خرجنا ولم نجد سوى البحر الذي لا نهاية له.

أصبح جون غاضبا. لقد اتهمني أنا والقائد بأننا متحالفون مع بيل جيتس، وادعى أننا ببساطة ندور في دوائر لإرباكه. حياتي تومض أمامي. كانت لدي رؤى حول ضريحي إذا أصبح على شكل كمثرى: “ممثل كوميدي غرق في ساحات غاضبة من الأرض المسطحة من حافة العالم”. مع كوني شخصًا مخادعًا محترفًا، ربما لن يصدق الناس ذلك.

ليس من السهل أن تكون مستكشفًا مقدامًا. ولكنه يسمح لك بمقابلة أشخاص من جميع المعتقدات، والتوصل إلى استنتاجاتك الخاصة حول العالم الغريب والرائع الذي نعيش فيه جميعًا. وهو مكان، في الوقت الحالي على الأقل، لا يزال بإمكاننا جميعًا السفر حوله… أو عبره.